Skal virksomheten servere alkohol? Da trenger dere skjenkebevilling.
Vanlige restauranter, kafeer og barer skal ha bevilling fra kommunen. Det finnes noen unntak. Alkoholservering på kollektive transportmidler krever for eksempel statlig bevilling. Men som hovedregel er kommunen bevillingsmyndighet.
Bevillingen gjelder en bestemt virksomhet, et bestemt sted og de bestemte alkoholgruppene kommunen har godkjent. Det er viktig at den er på plass før skjenkinga starter. Offisiell informasjon om bevillingssystemet finner du på Helsedirektoratet sine nettsider.
Aller først bør du tenke gjennom hva virksomheten egentlig skal være. Skal dere åpne vinbar med uteservering? Eller skal dere drive restaurant som bare serverer øl og vin inne i lokalet? Beskriv konseptet, slik at kommunen skjønner hva dere faktisk søker om.
Hvem skal søke?
Ifølge alkoholloven § 1‑4b skal bevillingen gis til «den for hvis regning virksomheten drives». Det betyr at det er den som finansierer virksomheten – og som prøver å tjene penger på den – som skal ha bevillingen. Er restauranten drevet av et aksjeselskap? Da er det normalt selskapet som skal være bevillingshaver. Er den drevet av et enkeltpersonforetak? Da er det personen bak foretaket som skal ha bevillingen. Sagt på en annen måte: Sørg for å ha oversikt over hvordan virksomheten faktisk er organisert, før du søker.
Viktig!
Har du overtatt en virksomhet som driver med alkoholservering? Husk at bevillingen ikke følger med på kjøpet. Som ny eier må du søke om egen bevilling.
Serveringsbevilling og skjenkebevilling
I tillegg til skjenkebevilling trenger du serveringsbevilling. Serveringsbevillingen gir deg rett til å servere mat og drikke sånn generelt, men den gir ikke rett til å servere alkohol. Kommunen kan behandle søknadene parallelt, men du kan ikke ta skjenkebevillingen i bruk før serveringsbevilling også er på plass.
Skillet mellom serverings- og skjenkebevilling er også viktig for kvalifikasjonskravene. Etablererprøven for serveringsbevilling og kunnskapsprøven om alkoholloven er to forskjellige ting. Den som er daglig leder etter serveringsloven, må ha bestått etablererprøven. Den som er styrer etter alkoholloven, må ha bestått kunnskapsprøven. At samme person har flere roller, er ikke uvanlig, men sørg i så fall for at alle kvalifikasjonene er på plass!
Avklar alkoholgrupper og areal
Skjenkebevillingen kan omfatte bare gruppe 1, gruppe 1 og gruppe 2 – eller all alkoholholdig drikk. Et viktig prinispp: Kunden skal alltid ha mulighet til å kjøpe drikke som er svakere enn det sterkeste alternativet virksomheten serverer. Derfor kan du aldri servere for eksempel bare brennevin. Virksomheten har også plikt til å føre et rimelig utvalg av alkoholfrie eller alkoholsvake drikkevarer.
Beskriv arealene tydelig. Hva er behovet? I tillegg til hovedarealet bør du tenke på baren, eventuelle selskapsrom og eventuell uteservering. Skal du servere alkohol på terrassen? I så fall er det viktig at du beskriver dette før kommunen gjør vedtaket.
Folkene bak må oppfylle visse krav
Alle som har «vesentlig innflytelse» på virksomheten, må ha uklanderlig vandel. Kravet kan både gjelde eiere, ledere og andre. Her handler det blant annet om forholdet til alkohollovgivningen og om eventuelle brudd på skatte-, avgifts- og regnskapsreglene. Dette er noe kommunen skal vurdere på forhånd. Reglene står i alkoholloven § 1‑7b.
Dessuten skal virksomheten ha en styrer og en stedfortreder. Begge skal godkjennes av kommunen. De skal ha nødvendig tilknytning til virksomheten, oppfylle alders- og vandelskravene og ha bestått kunnskapsprøven for skjenking. Kravene står i alkoholloven § 1‑7c.
Vær konkret
De fleste kommuner har et skjema du skal bruke. Sørg for at all nødvendig dokumentasjon er på plass før du søker. På den måten sikrer du at prosessen blir så smidig som mulig. Beskriv eierforhold, rollefordeling, finansiering, driftskonsept og lokaler. Hovedreglene finner du i alkoholloven § 1‑7.
Saksbehandlingsfrist
Saksbehandlingsfristen er fire måneder. I komplekse saker kan kommunen forlenge fristen én gang.
Viktig!
At du ennå ikke har fått svar, betyr ikke at du kan regne søknaden som godkjent.
Skjenkebevilling er ikke noen rettighet
Så lenge de formelle vilkårene er oppfylt, har du i utgangspunktet rett på serveringsbevilling. Men slik er det ikke med skjenkebevilling. Ingen har rett til å servere alkohol. Forskjellen er viktig både prinsipielt og praktisk.
Når kommunen behandler søknad om skjenkebevilling, kan den bruke skjønn. Det vil si at lokale hensyn og alkoholpolitiske vurderinger kan være avgjørende. Kommunen kan også sette bestemte vilkår for bevillingen, for eksempel om åpningstid.
Kort sagt: Kommunen har stor frihet til å føre sin egen alkoholpolitikk. Dette er en av grunnene til at bevillingssystemet i Norge er blant Europas strengeste.
Serveringsskolens kurs om alkoholloven gir deg oversikt over systemet. Videoer og lettleste tekster forklarer reglene. Quizene gir deg realistisk trening før kunnskapsprøven.
Kildehenvisningene ble sist oppdatert 30. september 2026.